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Cables: sencillos, pero necesita otro carro
Los cables no tienen batería que cargar ni nada que se gaste, más allá de las pinzas y el forro. Funcionan siempre que otro carro encendido se pueda estacionar cerca. Ahí está el problema de noche, en un estacionamiento casi vacío o en un garaje donde ningún carro se puede poner de frente.
Entre más gruesos, mejor, y el calibre va al revés: un cable calibre 4 es más grueso que uno calibre 8. Para la mayoría de los carros y camionetas, cables calibre 4 a 6 de unos 16 a 20 pies de largo alcanzan bien sin perder mucha fuerza.
Arrancador portátil: sin segundo carro
Un arrancador portátil es una batería recargable, casi siempre de litio, con sus propias pinzas cortas. Se conecta a su batería y usted mismo prende el carro. Muchos también cargan el celular y traen linterna.
Casi todos tienen protección contra pinzas al revés y chispas, lo que los hace más fáciles para quien nunca lo ha hecho. A cambio, hay que cuidarlos: un arrancador que pasó un año descargado en la cajuela no le va a servir.
El calor y los arrancadores de litio
Un carro estacionado en un verano de Texas se calienta por dentro mucho más de lo que aguanta la mayoría de los arrancadores de litio. El calor les acorta la vida y, en uno dañado, puede provocar un incendio. Revise en el manual el rango de temperatura para guardarlo.
- Guárdelo lejos del sol directo, en la cajuela o debajo de un asiento, nunca en el tablero
- Recárguelo cada pocos meses y después de cada uso
- En las semanas más calientes, métalo a la casa si puede
- Deje de usar cualquier arrancador hinchado, rajado o que se calienta al cargar
Cómo escoger uno que arranque su motor
Los amperios pico que anuncia la caja son difíciles de comparar entre marcas. Sirve más fijarse en el tamaño de motor que el fabricante dice que puede arrancar, de gasolina y de diésel. Escoja uno con capacidad de sobra para su motor, no justo en el límite, porque una batería fría o gastada por el calor hace el trabajo más pesado.
En cables, evite los juegos delgados y ligeros. Se calientan y pueden no pasar suficiente corriente para un motor grande.
Cuando ninguno de los dos sirve
El arrancador y los cables solo reviven una batería descargada. Si la batería tiene una celda muerta, si la falla es de la marcha o si el alternador no carga, el carro se va a seguir apagando o de plano no va a girar.
Si prefiere no batallar con pinzas a un lado del camino, llámenos a cualquier hora. Un técnico le pasa corriente al carro y, si la batería ya no sirve, se la cambia ahí mismo.